Тебе, солдату Родины, оружие доверено,

Тебе, солдату Родины, оружие доверено,

Шинель по росту выдана - носи и береги.

К тому же дали новые, в любой поход готовые

Солдатские кирзовые простые сапоги...

В кирзачах многомиллионная армия вступила в Великую Отечественную войну. А после войны грубые сапоги, прошагавшие пол-Европы, пошли в народ.

Такая пара сапог времен Великой Отечественной войны хранится в фондах Щигровского краеведческого музея .

Первую попытку найти заменитель дорогостоящей кожи сделал еще в 1903 году генерал-майор М.М. Поморцев, выдающийся химик, метеоролог, аэролог. Он пропитал несколько слоев парусины смесью из яичного желтка, парафина и канифоли. Получился материал большой прочности и совершенной непроницаемости для воды, которому по желанию может быть придан вид кожи. Первый отечественный кожзам был назван кирзой.

Летом 1905 года кирза Поморцева, которую народная молва окрестила "чертовой кожей", прошла испытание Русско-японской войной. На театр боевых действий была отправлена опытная партия кирзовой конской амуниции, кирзовые сумки, чехлы и обитые кирзой сиденья для артиллерийских лафетов.

А в 1913 году Поморцев М.М. изготовил и испытал в действии первые кирзовые сапоги. Они лишь на 15% состояли из дешевой юфтевой кожи, голенища были пошиты из заменителя. Но тщетно изобретатель добивался - причем совершенно бескорыстно! - снабжения действующей армии кирзачами. Вплоть до своей смерти в 1916 году Михаил Михайлович обивал пороги Главного интендантского управления.

К методу Поморцева вернулись уже в 1930-е годы, когда советские химики наладили выпуск синтетических каучуков и использовали их для пропитки материи. В 1935 году из "Кирзы-СК" была пошита и восемь месяцев испытывалась в армии партия солдатских сапог.

Выпуск кожзама был налажен на Кировском заводе "Искож", отсюда распространенное заблуждение, что кирза расшифровывается как "Кировский завод", и уже в 1937 году сапоги стали поступать в войска.

1 февраля 1941 года они были утверждены для младшего начальствующего и рядового состава. А 10 апреля 1942 года одиннадцать специалистов, причастных к изобретению и внедрению в промышленность заменителей кожи, были удостоены Сталинской премии II степени.

Новинку в войсках восприняли с энтузиазмом: "Мне не страшны грязь и вода: я получил новые кирзовые сапоги, - писал в апреле 1942 года гвардии техник-лейтенант Б.Е. Корсаков. - Испытание они выдержали хорошо".

Кирзу носили круглый год, за исключением крепких морозов. Зимой во время оттепели и в межсезонье на ноги наматывали байковые портянки.

Государство обувало не только солдат-срочников, но и пожарных, воспитанников интернатов, заключенных. Кирзачи приглянулись грибникам, охотникам и рыболовам. Они особенно полюбились на селе. И были заветной мечтой советских мальчишек, как у папы-героя!